Condiciones del cielo
Las condiciones del cielo generalmente se definen por dos características atmosféricas, la visibilidad o la estabilidad del aire y la transparencia, la dispersión de la luz debido a la cantidad de vapor de agua y material particulado en el aire. Cuando observa la Luna y los planetas, y parece como si el agua estuviera corriendo sobre ellos, probablemente tenga una mala "visión" porque está observando a través del aire turbulento. En condiciones de buena "visión", las estrellas aparecen fijas, sin parpadear, cuando las mira con ojos sin ayuda (sin telescopio). La "transparencia" ideal es cuando el cielo es negro como la tinta y el aire no está contaminado.
Selección de un sitio de observación
Viaje al mejor sitio que sea razonablemente accesible. Debe estar lejos de las luces de la ciudad y contra el viento de cualquier fuente de contaminación del aire. Elija siempre una elevación lo más alta posible; esto lo llevará por encima de algunas de las luces y la contaminación y asegurará que no se encuentre en la niebla del suelo. A veces, los bancos de niebla bajos ayudan a bloquear la contaminación lumínica si pasas por encima de ellos. Trate de tener una vista oscura y sin obstrucciones del horizonte, especialmente el horizonte sur si se encuentra en el hemisferio norte y viceversa. Sin embargo, recuerda que el cielo más oscuro suele estar en el "Zenit", directamente sobre tu cabeza. Es el camino más corto a través de la atmósfera. No intente observar ningún objeto cuando la trayectoria de la luz pase cerca de cualquier protuberancia en el suelo. Incluso los vientos extremadamente ligeros pueden causar grandes turbulencias en el aire cuando fluyen sobre la parte superior de un edificio o pared. Si intenta observar en cualquier estructura, o incluso en una acera, los movimientos que haga pueden hacer que el telescopio vibre. El pavimento y el hormigón también pueden irradiar el calor almacenado, lo que afectará la observación.
No se recomienda observar a través de una ventana porque el vidrio de la ventana distorsionará considerablemente las imágenes. Y una ventana abierta puede ser aún peor, porque el aire interior más cálido se escapará por la ventana, lo que provocará turbulencias que también afectarán a las imágenes. La astronomía es una actividad al aire libre.
Elegir el mejor momento para observar
Las mejores condiciones tendrán aire quieto y, obviamente, una vista clara del cielo. No es necesario que el cielo esté libre de nubes. A menudo, las condiciones de nubes rotas proporcionan una excelente visibilidad. No ver inmediatamente después de la puesta del sol. Después de que se pone el sol, la Tierra todavía se está enfriando, lo que provoca turbulencias en el aire. A medida que avanza la noche, no solo mejorará la visibilidad, sino que la contaminación del aire y las luces del suelo a menudo disminuirán. Algunos de los mejores momentos de observación suelen ser las primeras horas de la mañana. Los objetos se observan mejor cuando cruzan el meridiano, que es una línea imaginaria que atraviesa el cenit, de norte a sur. Este es el punto en el que los objetos alcanzan su punto más alto en el cielo. Observar en este momento reduce los malos efectos atmosféricos. Al observar cerca del horizonte, se ve a través de una gran cantidad de atmósfera, completa con turbulencia, partículas de polvo y mayor contaminación lumínica.
Enfriando el telescopio
Los telescopios requieren al menos de 10 a 30 minutos para enfriarse a la temperatura del aire exterior. Esto puede llevar más tiempo si hay una gran diferencia entre la temperatura del telescopio y la del aire exterior. Esto minimiza la distorsión de la onda de calor dentro del tubo del telescopio (corrientes del tubo). Permita un mayor tiempo de enfriamiento para ópticas más grandes. Si está usando una montura ecuatorial, use este tiempo para la alineación polar.
Adaptando tus ojos
No exponga sus ojos a nada excepto a la luz roja durante 30 minutos antes de observar. Esto permite que sus pupilas se expandan a su diámetro máximo y acumulen los niveles de pigmentos ópticos, que se pierden rápidamente si se exponen a la luz brillante. Es importante observar con los dos ojos abiertos. Esto evita la fatiga en el ocular. Si esto le distrae demasiado, cubra el ojo que no usa con la mano o con un parche en el ojo. Use la visión indirecta en objetos débiles: el centro de su ojo es el menos sensible a los niveles bajos de luz. Al ver un objeto débil, no lo mire directamente. En su lugar, mire ligeramente hacia un lado y el objeto aparecerá más brillante.