Porque é que Vénus e Mercúrio são sempre vistos perto do horizonte?

Vénus e Mercúrio são sempre vistos perto do horizonte devido às suas posições no sistema solar e às suas órbitas em relação à Terra.

Os planetas Vénus e Mercúrio começam a surgir no horizonte durante a noite. Desde aproximadamente meados de junho até ao final de agosto, podemos observar este evento durante as noites logo após o pôr do sol.

Vénus e Mercúrio no Sistema Solar

1. Órbitas internas : Vénus e Mercúrio são os dois planetas mais próximos do Sol, com órbitas internas em relação à Terra. Isto significa que as suas órbitas são mais próximas do Sol em comparação com as da Terra.

2. Distância ao Sol :

   • Mercúrio : orbita a uma distância média de cerca de 0,39 unidades astronómicas (UA) do Sol.
   • Vénus : orbita a uma distância média de cerca de 0,72 UA do Sol.
   • Terra : orbita a uma distância média de 1 UA do Sol.

Posições relativas e ângulo de alongamento

1. Ângulo de alongamento : O ângulo de alongamento é o ângulo entre o Sol e um planeta visto a partir da Terra. Como Vénus e Mercúrio estão mais próximos do Sol, o seu ângulo de alongamento (separação angular máxima do Sol) é limitado.

   • Mercúrio : O seu alongamento máximo é de aproximadamente 28 graus.
   • Vénus : O seu alongamento máximo é de aproximadamente 47 graus.

2. Visibilidade :

   • Devido às suas elongações limitadas, Vénus e Mercúrio nunca se afastam muito do Sol no céu. Isto significa que só são visíveis perto do horizonte, logo após o pôr do Sol (quando estão a Este do Sol) ou pouco antes do nascer do Sol (quando estão a Oeste do Sol).

Efeito Horizonte

1. Atmosfera da Terra : Quando observamos objectos celestes junto ao horizonte, estamos a olhar através de uma maior quantidade de atmosfera terrestre do que quando observamos objectos no alto do céu. Isto pode fazer com que os planetas pareçam mais brilhantes ou tremam devido à dispersão atmosférica.

2. Perspetiva visual : Devido à curvatura da Terra e à inclinação da órbita do planeta, os objetos em posições de alongamento máximo ainda estão baixos no céu a partir da perspetiva do observador baseado na Terra.

Conclusão

A principal razão pela qual Vénus e Mercúrio são sempre vistos perto do horizonte é a sua proximidade com o Sol e as suas órbitas internas em relação à Terra, o que restringe os seus ângulos de alongamento e, consequentemente, limita a sua visibilidade às horas do crepúsculo, perto do nascer ou do pôr do Sol.