Calendário de cometas visíveis em 2024: cometas visíveis a olho nu e com telescópios ou binóculos
Entre alguns dos eventos astronômicos mais notáveis deste ano de 2024 estão 5 cometas que serão visíveis, alguns a olho nu e outros com a ajuda de um telescópio ou binóculo para iniciantes.
Os cometas são corpos celestes compostos principalmente por rocha, gelo e poeira que orbitam o Sol. São facilmente identificados pela cauda formada pela interação de sua atmosfera com os ventos solares.
Quando o cometa se aproxima do Sol, sobre a órbita de Marte, as temperaturas aumentam o suficiente para provocar a evaporação dos seus componentes. É aí que a fila começa a se formar.
Embora existam milhares de cometas catalogados, eles não são fáceis de observar, mas este ano poderemos ver 5 deles, 2 a olho nu e 3 com a ajuda de um telescópio ou binóculo para iniciantes.
Cometas observáveis a olho nu
Entre os cometas que podem ser vistos de Espanha em 2024, há dois observáveis a olho nu: o cometa 12P/Pons-Brooks e o cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS.
Cometa 12P/Pons-Brooks
No dia 21 de abril de 2024, 12P/Pons-Brooks atingirá seu periélio, ou seja, sua órbita mais próxima da nossa estrela, o Sol, com magnitude de 4,2. O dia em que estará mais próximo da Terra será 2 de junho, e nessa época sua magnitude será de 6,3.
Espera-se que durante o seu periélio, em abril, seja visível a olho nu em um céu escuro, oferecendo um espetáculo impressionante para os observadores. Além disso, em junho, quando o cometa estiver mais próximo da Terra, será possível vê-lo com pequenos binóculos.
Cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS
Este cometa atingirá seu periélio em 27 de setembro, com magnitude de 0,2. No dia 12 de outubro, data em que estará mais próximo do planeta Terra, sua magnitude será de -0,9. Da Espanha será visível logo após o periélio. Um objeto de magnitude 0,2 tem brilho semelhante ao da estrela Rigel (Beta Orionis). Portanto, será visível a olho nu.
Cometas visíveis com telescópio e binóculos
Se você tem binóculos, ou melhor ainda, um telescópio ou está pensando em comprar um, poderá ver mais 3 cometas este ano. É o caso dos cometas PanSTARRS, Olbers e Linear.
O cometa C/2021 S3 (PanSTARRS) foi descoberto em 24 de setembro de 2021 pelo telescópio Pan-STARRS 2, localizado no Observatório Haleakala, no Havaí, Estados Unidos. Atingirá seu periélio em 14 de fevereiro de 2024 com magnitude de 7,1. Em 14 de março, quando estiver mais próximo da Terra, sua magnitude será novamente de 7,1. Durante fevereiro e março de 2024, pode ser observado com pequenos binóculos.
A magnitude estelar do PanSTARRS é semelhante à dos aglomerados estelares NGC 457 e NGC 654, outra referência é o planeta Netuno com magnitude aproximada de 7,8, ou seja, o cometa estará mais visível que o próprio planeta.
Por outro lado, o cometa 13P/Olbers , do tipo Halley, foi descoberto por Heinrich Olbers em 1815. Tem período orbital de 69 anos e atingirá seu periélio em 30 de junho de 2024, com magnitude de 7,5. No dia 20 de julho, quando estiver mais próximo da Terra, terá magnitude de 7,6. No Hemisfério Norte, será visível em junho e julho com binóculos.
Por fim, o cometa 333P/LINEAR , descoberto pelo projeto LINEAR em 2007, tem um período orbital de 8,7 anos. Seu periélio será em 29 de novembro, com magnitude de 9,8. Em 9 de dezembro de 2024, quando estiver mais próximo da Terra, terá magnitude 10. Pode ser visto em ambos os hemisférios usando binóculos de tamanho médio.
Para observar este cometa, recomenda-se um telescópio com magnitude limite estelar de aproximadamente 12, que é um telescópio catadióptrico com abertura de 150 mm. Esses telescópios permitem observar todos os planetas do sistema solar, bem como muitos objetos distantes, como o NGC 4631 (Galáxia das Baleias), localizado a 25 milhões de anos-luz de distância.
