O cometa 13P/Olbers é um visitante regular do Sistema Solar, descoberto pelo astrônomo alemão Heinrich Wilhelm Olbers em 6 de março de 1815. Sua órbita o aproxima do Sol aproximadamente a cada 69 anos, despertando o interesse de cientistas e amadores pela astronomia. . Este cometa pertence à família de cometas de Júpiter, o que significa que a sua trajetória é fortemente influenciada pela gravidade deste gigante gasoso.
Descoberta e História
Heinrich Wilhelm Olbers, um astrônomo e médico alemão, foi o primeiro a avistar o cometa 13P/Olbers em 1815. Olbers já era conhecido por suas descobertas de asteróides, como Pallas e Vesta. A descoberta deste cometa acrescentou uma nova jóia à sua lista de conquistas e forneceu informações valiosas sobre o comportamento destes corpos celestes.
Desde a sua descoberta inicial, o cometa 13P/Olbers foi observado nas suas aproximações à Terra em 1887, 1956 e 2024. Cada um destes encontros permitiu aos astrónomos estudar mais profundamente a sua composição, estrutura e dinâmica orbital.
Órbita e características
13P/Olbers segue uma órbita elíptica com um período de aproximadamente 69 anos. Sua distância média do Sol (semi-eixo maior) é de cerca de 18,5 unidades astronômicas (UA), embora sua trajetória o leve do interior do Sistema Solar até além da órbita de Urano. Durante o seu periélio, o ponto mais próximo do Sol, o cometa pode passar a uma distância de cerca de 1,6 UA do Sol, colocando-o dentro da órbita de Marte.
A gravidade de Júpiter pode modificar a órbita do cometa, alterando ligeiramente o seu período orbital e a distância do periélio. Essas interações são comuns entre os cometas da família de Júpiter e são uma área-chave de estudo para compreender melhor a dinâmica de corpos menores no Sistema Solar.
Composição e atividade do cometa 13P/Olbers
Tal como outros cometas, o 13P/Olbers é composto principalmente de gelo, poeira e rochas. O seu núcleo, o corpo sólido do cometa, é rodeado por uma atmosfera difusa chamada coma à medida que se aproxima do Sol. O calor do Sol sublima os gelos do núcleo, libertando gás e poeira que formam a coma e, eventualmente, as caudas características. do cometa: a cauda de poeira e a cauda de íons.
A atividade do 13P/Olbers varia dependendo de sua distância do Sol. Durante seu periélio, o aumento da radiação solar provoca maior sublimação, aumentando a luminosidade do cometa e tornando suas caudas mais visíveis. Esta atividade permite aos astrónomos analisar a composição dos gases e poeiras ejetados, fornecendo pistas sobre os primeiros materiais do Sistema Solar.
Observações recentes
O retorno mais recente do 13P/Olbers ocorreu em 2024, evento que a comunidade astronômica aguardava com grande expectativa. Telescópios terrestres e espaciais focaram no cometa para capturar imagens detalhadas e coletar dados espectroscópicos. Estas observações ajudarão a melhorar a nossa compreensão da evolução do cometa e do seu comportamento dinâmico.
Imagem do cometa 13P/Olbers, tirada em 24 de junho de 2024, em Martinsberg, Niederösterreich (Áustria). Foto: Michael Jäger
Como observar o cometa 13P/Olbers? Para iniciantes
O cometa 13P/Olbers atingiu seu periélio em 30 de junho de 2024, com magnitude de 7,5. No dia 20 de julho, quando estiver mais próximo da Terra, terá magnitude de 7,6.
No Hemisfério Norte, será visível em junho e julho com binóculos e telescópios iniciantes, como refratores de abertura de 70 mm ou refletores de 114 mm.
Para encontrar o cometa é recomendado usar aplicativos para seu smartphone, um altamente recomendado é o Stellarium.
Depois de instalar o aplicativo, basta apontar seu telescópio para o local indicado no aplicativo. Use oculares de 20 mm ou 25 mm que proporcionam menos ampliação e um campo de visão mais amplo.
Recomendamos o telescópio para iniciantes NANO 70 mm , vendido por 115 €, e o telescópio para iniciantes SOLARIX 114 mm. Se pretende um telescópio mais compacto para levar a zonas mais remotas da cidade, recomendamos o Telescópio Compacto Discovery 80 ST, que é vendido por 199€.
Importância Científica do Cometa 13P/Olbers
O estudo de cometas como o 13P/Olbers é crucial para a astronomia e a ciência planetária. Os cometas são considerados fósseis do Sistema Solar, preservando material primitivo que pode oferecer pistas sobre sua formação e evolução. A análise da sua composição e comportamento ajuda-nos a compreender melhor os processos que deram origem aos planetas e outros corpos celestes há milhares de milhões de anos.
Além disso, os cometas podem fornecer informações sobre a distribuição de água e compostos orgânicos no início do Sistema Solar, o que é relevante para estudar as origens da vida na Terra e a possibilidade de vida em outras partes do cosmos.
O cometa 13P/Olbers é um viajante do Sistema Solar que nos oferece uma janela para o passado. Sua órbita periódica e características físicas fazem dele um objeto de grande interesse para os astrônomos. A cada regresso, proporciona-nos uma oportunidade única de explorar os mistérios do cosmos e avançar o nosso conhecimento do universo.
