Proteja os seus olhos no eclipse solar

O próximo eclipse de 12 de agosto é uma oportunidade única para observar um dos maiores espetáculos astronómicos visíveis a olho nu. Mas também pode ser uma fonte de problemas graves se não forem tomadas as devidas precauções. É isto que devemos ter em conta:

O perigo de olhar para o Sol

Observar o Sol diretamente — seja durante um eclipse ou em condições normais — pode causar danos graves e irreversíveis na visão, incluindo a cegueira. A retina pode queimar-se sem produzir qualquer dor, pelo que o dano pode passar despercebido na altura. Este aviso aplica-se tanto ao Sol sem eclipse como ao Sol parcialmente eclipsado ou num eclipse anular: mesmo 1% visível da superfície solar emite radiação suficiente para danificar permanentemente os recetores de luz do olho.

Os sintomas da retinopatia solar — a lesão ocular causada pela exposição ao Sol — podem não ser percetíveis no momento, mas sim horas ou mesmo dias depois. Entre eles contam-se a visão turva, a distorção visual e o aparecimento de um ponto cego central (escotoma) que dificulta atividades quotidianas como a leitura. Nos casos mais graves, a exposição pode provocar um buraco macular que requer intervenção cirúrgica. Olhar repetidamente, mesmo que por alguns segundos, sem proteção, pode acumular danos.

Que óculos usar

Os únicos óculos adequados para observar o Sol diretamente são os certificados com a norma EN ISO 12312-2:2015, específica para observação solar direta. Esta norma é distinta da ISO 12312-1 (óculos de sol comuns) e é a única válida para este fim. Os óculos devem reduzir a radiação visível num fator mínimo de 30.000 (deixando passar no máximo 0,0032% da luz) e bloquear eficazmente tanto a radiação ultravioleta como a infravermelha. Além disso, se forem comercializados na União Europeia, devem ter a marcação CE, apoiada por testes de laboratório.

Como verificar se os óculos são seguros

• A marcação CE deve ser visível, legível e indelével, e ser apoiada por testes de laboratório, não apenas impressa.
• A rotulagem deve incluir o nome do fabricante, instruções de uso, avisos e, se aplicável, data de validade (a data de validade é de 3 anos após o fabrico).
• Examine fisicamente o filtro: não deve apresentar riscos, zonas mais claras, dobras, perfurações ou qualquer defeito.
• Procure a inscrição «EN ISO 12312-2:2015» nos óculos, na sua embalagem ou nas instruções. Se apenas indicar «ISO 12312-1», não são adequados.
• Consulte abaixo os óculos recomendados pela Astro Telescópios para este tipo de observação. Aqui pode comprar óculos para eclipse solar certificados e aqui pode comprar filtros solares para telescópios.
• Teste-os antes, olhando-os contra a luz ou em frente a uma lâmpada incandescente para detetar defeitos.

Como usá-los corretamente

• Coloque-os antes de olhar para o Sol e retire-os apenas depois de desviar o olhar.
• Olhe brevemente (alguns segundos) e faça pausas entre observações.
• Não os use se estiverem riscados, partidos, perfurados, dobrados ou deteriorados.
• Supervisione o uso correto em crianças e pessoas a seu cargo.

Quando tirar os óculos, conforme o tipo de eclipse

Eclipses totais (2026 e 2027): é seguro tirar os óculos apenas durante os minutos de totalidade absoluta, quando a Lua cobre 100% do Sol e escurece. Assim que aparecer o primeiro raio de luz (o «anel de diamantes»), deve proteger-se novamente de imediato. O mais recomendável é mantê-los colocados em todos os momentos. Nas regiões onde o eclipse for apenas parcial, não é seguro observar o Sol sem os óculos em nenhum momento.

Eclipse anular (2028): NUNCA é seguro olhar sem óculos. Mesmo no momento máximo do eclipse (o «anel de fogo»), o Sol continua a emitir luz solar direta suficiente para danificar a visão. Os óculos devem ser mantidos colocados em todos os momentos.

Em todo o caso, o mais recomendável é mantê-los colocados em todos os momentos durante o tempo em que se estiver a observar o Sol. Não se recomenda fazê-lo em períodos seguidos superiores a 3 minutos, mesmo com óculos seguros. 

Filtros e métodos caseiros: o que usar

Os óculos de sol comuns, vidros fumados, radiografias, CDs, filmes fotográficos, filtros baratos para binóculos ou telescópios e outros métodos caseiros são totalmente desaconselháveis. Nenhum bloqueia a radiação na gama e na quantidade necessárias para proteger o olho.

Instrumentos óticos: perigo extremo

Nunca se deve olhar para o Sol através de binóculos, telescópios ou máquinas fotográficas sem um filtro solar profissional colocado na parte frontal (objetiva) do aparelho, nunca atrás da ocular. Isto último é um erro frequente e extremamente perigoso: a ótica concentra a luz e o calor de tal forma que pode derreter os óculos e queimar o olho de forma instantânea.

Fontes: Instituto Geográfico Nacional